Del lado izquierdo, el digastrico posterior pasa detrás de las altas cervicales y ejerce una presión funcional y morfológicamente efectiva sobre ellos; del lado derecho, sin embargo, el mismo pasa delante de las altas cervicales. En analogía a una polea, el digastrico posterior izquierdo levanta la extensión izquierda del atlas antes de insertarse en el hueso hioides. En el lado derecho no es así: Alli, el digastrico pasa delante de la extensión del atlas al hueso hioides. Esto se traduce en una asimetría del atlas en relación con las estructuras supra y subyacentes y una marcada limitación de movimiento de la cabeza.

Esto es probablemente la única orientación muscular asimétrica en un organismo, donde los músculos suelen estar en pares y con orientación simétrica.